No Brasil existem mais de 300 espécies de abelhas nativas distribuídas em diferentes climas e regiões, portando é indicada a criação das espécies nativas da sua região.
Baseada em nossa experiência e de outros meliponicultores, podemos afirmar que existem espécies mais resistentes às condições adversas e de fácil manejo do que outras, além disso existem espécies mais produtivas do que outras. Na região sudeste indicamos as seguintes espécies:
Mandaçaia (melipona quadrifasciata)
Abelha dócil muito produtiva e muito resistente a condições adversas, possui um crescimento populacional muito rápido, sendo a mais indicada para iniciantes.
Jataí (tetragonisca angustula).
Abelha populosa e defensiva, a sua divisão é possível somente com a presença de realeiras. Não são muito produtivas, mas tem o mel mais valorizado e procurado entre as ASF e também é comum a captura através de iscas.
Uruçu Amarela (melipona rufiventris)
Algumas espécies de melíponas tem uma população bem grande e são muito produtivas, mas têm pouca resistência a condições adversas como clima e forídeos. Quando o meliponicultor trabalha com colônias fracas essas ficam ainda mais vulneráveis.
Existem muitas outras espécies de outras regiões que também são muito indicadas para criação como a Uruçu Cinzenta, Boca de Renda, Jandaíra, etc. De qualquer forma um bom manejo e planejamento podem fazer uma grande diferença no sucesso da criação.